home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Columbia Kermit / kermit.zip / newsgroups / misc.19950528-19950726 / 000347_news@columbia.edu_Thu Jul 13 07:53:09 1995.msg < prev    next >
Internet Message Format  |  2020-01-01  |  5KB
  1. Received: from apakabar.cc.columbia.edu by watsun.cc.columbia.edu with SMTP id AA13193
  2.   (5.65c+CU/IDA-1.4.4/HLK for <kermit.misc@watsun.cc.columbia.edu>); Thu, 13 Jul 1995 04:07:49 -0400
  3. Received: by apakabar.cc.columbia.edu id AA22111
  4.   (5.65c+CU/IDA-1.4.4/HLK for kermit.misc@watsun); Thu, 13 Jul 1995 04:07:47 -0400
  5. Path: news.columbia.edu!sol.ctr.columbia.edu!howland.reston.ans.net!swrinde!hookup!newshost.marcam.com!news.mathworks.com!satisfied.apocalypse.org!news2.near.net!news.delphi.com!BIX.com!agurski
  6. From: agurski@BIX.com (agurski on BIX)
  7. Newsgroups: comp.protocols.kermit.misc
  8. Subject: Re: What is FOOBAR
  9. Date: 13 Jul 95 07:53:09 GMT
  10. Organization: Delphi Internet Services Corporation
  11. Lines: 79
  12. Message-Id: <agurski.805621989@BIX.com>
  13. References: <3tu9eh$a1m@nic.lth.se>
  14. Nntp-Posting-Host: bix.com
  15. Apparently-To: kermit.misc@watsun.cc.columbia.edu
  16.  
  17. d93ak@efd.lth.se (Anders Karlsson) writes:
  18.  
  19. >Does anybody know what FOOBAR error means?
  20.  
  21. >Thanks Anders Karlsson
  22. ----------------------
  23. The following is from the jargon file. It is also available in print as
  24. "The New Hacker's Dictionary", edited by Eric Raymond, 
  25. ISBN 0-262-68069-6.
  26.  
  27. :foo: /foo/  1. interj. Term of disgust.  2. Used very
  28.    generally as a sample name for absolutely anything, esp. programs
  29.    and files (esp. scratch files).  3. First on the standard list of
  30.    {metasyntactic variable}s used in syntax examples.  See also
  31.    {bar}, {baz}, {qux}, {quux}, {corge}, {grault},
  32.    {garply}, {waldo}, {fred}, {plugh}, {xyzzy},
  33.    {thud}.
  34.  
  35.    The etymology of hackish 'foo' is obscure.  When used in
  36.    connection with 'bar' it is generally traced to the WWII-era Army
  37.    slang acronym FUBAR ('Fucked Up Beyond All Repair'), later
  38.    bowdlerized to {foobar}.  (See also {FUBAR}).
  39.  
  40.    However, the use of the word 'foo' itself has more complicated
  41.    antecedents, including a long history in comic strips and cartoons.
  42.    The old "Smokey Stover" comic strips by Bill Holman often
  43.    included the word 'FOO', in particular on license plates of cars;
  44.    allegedly, 'FOO' and 'BAR' also occurred in Walt Kelly's
  45.    "Pogo" strips.  In the 1938 cartoon "The Daffy Doc", a very
  46.    early version of Daffy Duck holds up a sign saying "SILENCE IS
  47.    FOO!"; oddly, this seems to refer to some approving or positive
  48.    affirmative use of foo.  It has been suggested that this might be
  49.    related to the Chinese word 'fu' (sometimes transliterated
  50.    'foo'), which can mean "happiness" when spoken with the proper
  51.    tone (the lion-dog guardians flanking the steps of many Chinese
  52.    restaurants are properly called "fu dogs").
  53.  
  54.    Paul Dickson's excellent book "Words" (Dell, 1982, ISBN
  55.    0-440-52260-7) traces "Foo" to an unspecified British naval
  56.    magazine in 1946, quoting as follows: "Mr. Foo is a mysterious
  57.    Second World War product, gifted with bitter omniscience and
  58.    sarcasm."
  59.  
  60.    Earlier versions of this entry suggested the possibility that
  61.    hacker usage actually sprang from "FOO, Lampoons and Parody",
  62.    the title of a comic book first issued in September 1958, a joint
  63.    project of Charles and Robert Crumb.  Though Robert Crumb (then in
  64.    his mid-teens) later became one of the most important and
  65.    influential artists in underground comics, this venture was hardly
  66.    a success; indeed, the brothers later burned most of the existing
  67.    copies in disgust.  The title FOO was featured in large letters on
  68.    the front cover.  However, very few copies of this comic actually
  69.    circulated, and students of Crumb's 'oeuvre' have established
  70.    that this title was a reference to the earlier Smokey Stover
  71.    comics.
  72.  
  73.    An old-time member reports that in the 1959 "Dictionary of the
  74.    TMRC Language", compiled at {TMRC} there was an entry that went
  75.    something like this:
  76.  
  77.      FOO: The first syllable of the sacred chant phrase "FOO MANE
  78.      PADME HUM."  Our first obligation is to keep the foo counters
  79.      turning.
  80.  
  81.    For more about the legendary foo counters, see {TMRC}.  Almost
  82.    the entire staff of what became the MIT AI LAB was involved with
  83.    TMRC, and probably picked the word up there.
  84.  
  85.    Very probably, hackish 'foo' had no single origin and derives
  86.    through all these channels from Yiddish 'feh' and/or English
  87.    'fooey'.
  88.  
  89. :foobar: n.  Another common {metasyntactic variable}; see
  90.    {foo}.  Hackers do *not* generally use this to mean
  91.    {FUBAR} in either the slang or jargon sense.
  92.  
  93. :FUBAR: n.  The Failed UniBus Address Register in a VAX.  A
  94.    good example of how jargon can occasionally be snuck past the
  95.    {suit}s; see {foobar}, and {foo} for a fuller etymology.